Le Pr Jean-Pascal van Ypersele est docteur en Sciences physiques, climatologue et Professeur à l'UCL, à l'Institut d’Astronomie et de Géophysique Georges Lemaître. Il s'est spécialisé dans la simulation des changements climatiques et a effectué un séjour de recherche au National Center for Atmospheric Research (NCAR, Boulder, Colorado). Il s'est intéressé à l'effet des activités humaines sur le climat et, inversement, à l'impact des changements climatiques sur les écosystèmes et les activités humaines. Il est l’auteur de nombreux articles scientifiques et de publications de vulgarisation concernant les changements climatiques et le développement durable. Il est en particulier l’un des auteurs des rapports d’évaluation du GIEC. Il est membre du Conseil Fédéral du Développement Durable et en préside le Groupe de travail "Energie et climat".

Il a dirigé la délégation belge à de nombreuses conférences des Nations Unies sur le climat et le développement durable, notamment comme représentant des Services fédéraux de la politique scientifique. En 2001, il a été conseiller scientifique pour les matières climatiques auprès de la Présidence belge de l’Union européenne. En 2002, il a été élu membre du Bureau du GIEC et Vice-président du Groupe de travail II du GIEC (impacts des changements climatiques). Interenvironnement-Wallonie lui a décerné en 1999 une "Palme pour l'environnement". En 2005, il a été nommé membre de la Commission "Energie 2030". Le 3 septembre 2008, lors de la 29e session du GIEC rassemblant 157 pays à Genève, il en a été élu Vice-Président.

Voir l'intervention du Dr. Rajendra Kumar Pachauri, Président du GIEC